NOVEMBRO 2011

BREVES DO MUNDO

A água no universo
Duas equipes de astrônomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) acabam de descobrir a maior e mais distante reserva de água encontrada até hoje, em todo o Universo. Ela se encontra a 48 bilhões de quilômetros da Terra. A enorme reserva está em um grande anel de vapor ao redor de um longínquo quasar (um dos objetos mais brilhantes e violentos do céu), denominado APM 08279+5255. O total da massa de água ali acumulada equivale a, pelo menos, 140 trilhões de vezes a soma de todos os oceanos terrestres, sendo umas 100 mil vezes superior à do próprio Sol. A pesquisa completa será divulgada nos próximos meses, na conceituada publicação Astrophysical Journal Letters. O quasar anfitrião de toda essa quantidade de vapor d’água está tão distante de nós, que sua luz demora 12 bilhões de anos para chegar a Terra. “Esta é outra prova de que a água é persistente em todo o Universo, inclusive em sua etapa mais jovem”, comentou Matt
Bradford, pesquisador do Caltech e Diretor de um dos grupos de pesquisa. Desde que foram encontrados vestígios de vapor d’água na Via Láctea, os astrônomos esperavam encontrá-la no Universo jovem. O que não esperavam era achar de uma só vez uma quantidade tão volumosa do líquido. A equipe de Bradford começou as observações em 2008, usando um instrumento chamado Z-Spec, no Observatório Submilimétrico da Caltech (CSO), um telescópio de dez metros de circunferência, situado no cume do Mauna Kea, no Havaí. O Z-Spec é um espectrômetro extremamente sensível, que mede a luz em uma região de frequências do espectro eletromagnético, situada entre os comprimentos de onda do infravermelho e das micro-ondas. 

Fonte: Instituto de Tecnologia da Califórnia

Celebridades solidárias
A Fundação Water.org (www.water.org) conseguiu que uma série de personalidades se somassem aos esforços da entidade para levar água potável a comunidades desfavorecidas. Foi assim que o ator e roteirista norte-americano Matt Damon e a cantora de blues e pop, Rihanna, nascida em Barbados, chegaram a ter uma garrafa própria e exclusiva, assinada e personalizada. Essas garrafas são usadas para que o público as comprem e as colecionem e os fundos arrecadados serão dedicados a levar saúde e bem-estar, por meio de projetos de abastecimento de água. O sucesso foi tão grande que o ator também fez um vídeo com o tema, para incentivar mais celebridades a se comprometerem e conseguir mais doadores. Os dois astros têm promovido as garrafas exclusivas com suas assinaturas durante o ano de 2011. Elas integram uma coleção de outras celebridades que, como Robin Williams, Taylor Switt, Selena Gómez, Adrian Grenier e Dwight Howard já contam com modelos próprios de garrafas. Co-fundada por Matt Damon e Gary White, a Water.org é uma organização sem fins lucrativos que transformou centenas de comunidades na África, no sul da Ásia e na América Central por meio do acesso à água potável e ao saneamento.

Fonte: Water.org

Cidade água
A cidade de Ourense parece ter encontrado na água a sua tábua de salvação. Ocorre que os recursos termais dessa cidade da Galicia a tornaram a segunda cidade da Europa com maior reserva de água termal. Os galegos, espanhóis e europeus sabem disso e converteram a cidade em um grande balneário. Isso conferiu à cidade vários benefícios: primeiro, se converteu em um centro de saúde graças à capacidade das águas termais de curar doenças de pele, problemas reumáticos e ter efeito relaxante; segundo, recebeu grandes benefícios econômicos por ser um centro de atração de turistas que vêm passar temporadas tanto no verão quanto no inverno.
Nos últimos oito anos, o governo local organizou uma imensa campanha para incrementar o turismo termal, e converteu as instalações públicas em um autêntico paraíso para os sentidos. A vantagem de Ourense é que o conceito de balneário não é dirigido apenas a idosos, mas também atrai jovens e crianças. A cidade divulga informações sobre os benefícios da água para os habitantes e para os turistas, promovendo uma cultura em prol dos recursos hídricos. 

Fonte: Jornal El Mundo, Espanha