Con la salida del primer número de Aqua Vitae nos sentimos emocionados al ver cómo una idea se materializaba en un hecho, que se distribuía en las manos de una importante audiencia latinoamericana y mundial. Luego de unos pocos meses es interesante reconocer cómo estas primeras gotas de agua cayeron en tierra fértil, al haber recibido comentarios y sugerencias de nuestros lectores que nos hacen sentir honrados, al ser reconocidos como promotores de una iniciativa que busca ser fuente de información y debate de los temas más relevantes relacionados con el agua, en todas sus dimensiones: ambiental, económica, social, cultural y política.
En su momento, lo que nos motivó a dar el nombre de Aqua Vitae a esta revista, fue la necesidad de tomar conciencia de que Agua es Vida. Que sin este preciado líquido no podemos existir. Que el tema es tan importante que todos debemos involucrarnos y conocer mejor su problemática o, al menos, facilitar la fl uidez de las ideas y el conocimiento.
Agua y Vida están estrechamente relacionadas en
una interacción que no es simple. Existen paradojas
que es preciso entender para dimensionar correctamente
la complejidad del tema, como por ejemplo,
comprender que no toda cantidad de agua es buena.
La lluvia es un fenómeno que da riqueza, pero en exceso
genera destrucción. El riego agrícola mejora la
producción de alimentos, pero cuando es mal usado
en cuanto a la cantidad de agua puede afectar negativamente.
Incluso en el agua se da la necesidad del
balance, del equilibrio y todo aquello
que lo afecte debe ser manejado
para aprovechar correctamente el
recurso y optimizar sus impactos.
Por ello, en esta segunda edición
tratamos como tema principal las
inundaciones y sus implicaciones
en términos de efectos y medidas
requeridas para paliar, de alguna
manera, los problemas e impactos
que presentan a los ecosistemas, a
las poblaciones y a las economías
de los distintos países que las enfrentan
con mayor intensidad y
riesgos.
El tema tiene especial importancia si tomamos
conciencia de que, en parte por el daño que se produce
a la naturaleza, se prevé para los próximos años un incremento
de fenómenos naturales en nuestra región
que generan catástrofes por exceso de lluvia, teniendo
entonces que dominar mejor las soluciones para disminuir
las nefastas consecuencias que estos fenómenos
generan.
A través de los artículos que presentamos en esta
segunda edición pretendemos brindar un amplio panorama
sobre diversas opiniones y también mostrar
algunos proyectos que se están efectuando en favor
de un mejoramiento de la gestión y la protección de
los recursos hídricos.
Aprovecho para invitarlos a escribirnos y brindarnos
sus opiniones o sugerencias sobre los diferentes
temas tratados y los principales asuntos que les gustaría
ver refl ejados en esta tribuna abierta.
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EN EL TEMA DEL FINANCIAMIENTO DE |
La práctica ha demostrado a diferentes países de la región que la unión de varios esfuerzos de la sociedad: el Estado, las empresas y otras instituciones como organismos de financiamiento y ONG’s, son fundamentales para lograr mejores resultados. Estamos claros en que el nivel de inversión requerido para mejorar la cobertura y calidad del agua para más personas en nuestra región es sumamente elevado, dada la cantidad de obras que hay que efectuar, por ello es esencial garantizar la eficiencia y probidad de los procesos de contratación y la calidad del resultado final.
Conocemos experiencias muy positivas tanto del sector público
como del privado, que han logrado un mayor grado de satisfacción
cuando han participado también los usuarios de los
servicios, quienes se han empoderado de sus recursos y han
apoyado los procesos de mejora. En estos casos, un papel importante
ha jugado los bancos de segundo piso, los cuales han
brindado recursos financieros, acompañados con asesoría en el
manejo eficiente de estos servicios. Otro actor relevante han sido
los municipios, los cuales, han tomado la iniciativa de levantar
los recursos y gestionar los cambios en las respectivas legislaciones
para llevar adelante proyectos nuevos o de mejoras a los
servicios de agua y saneamiento.
También las ONG se han integrado fuertemente a apoyar a diversas comunidades en nuestros países logrando brindar asesoría, capacitación y recursos económicos para que las diversas poblaciones ejerzan su derecho al agua y cuenten con este recurso en la cantidad, frecuencia y calidad que les corresponde como seres humanos.
En la presente edición de Aqua Vitae hemos querido poner en la mesa de discusión este importante tema sobre el financiamiento de los servicios de agua y saneamiento, y a través de nuestra propia investigación, o de la valiosa información suministrada por nuestros colaboradores, hemos podido recopilar interesantes experiencias, las cuales demuestran que el interés por obtener servicios de calidad va más allá si la iniciativa es estatal o privada, hoy lo que prima es la calidad del enfoque multisectorial, donde varios sectores aportan su parte a través de alianzas eficientes, logrando proyectos sostenibles.
Hoy, algunas de estas organizaciones que han desarrollado una profunda transformación para convertirse en instituciones eficientes, están dispuestas a ofrecer a otras comunidades los detalles de su modelo para que puedan ser replicados en otras regiones, como son los casos de Puerto Cortés en Honduras y el de Montería, en Colombia, por ejemplo.
El año 2015 se acerca y aunque algunos consideran que será difícil
que América Latina logre cumplir con los Objetivos de Desarrollo
del Milenio en lo referente a cobertura de los servicios de
agua y saneamiento, el salto que han logrado dar muchos países
en la región ya es encomiable porque la experiencia les ha enseñado
una de las normas más importantes para tener éxito en la
consecución de sus objetivos en agua y saneamiento: la necesidad
de asociarse y trabajar en conjunto con diversos sectores.
Un gran desafío aún para muchos, pero una referencia digna a
ser experimentada.
Países como México, que ya cuenta con más de 13
años de haber implementado un Tratado de Libre
Comercio (TLC) con Estados Unidos y Canadá, y
otros como Perú, Colombia o las naciones de
Centroamérica, que se encuentran a las puertas
de implementar otro acuerdo con Estados
Unidos, han experimentado el temor de algunos
grupos de sus habitantes en cuanto a que el
agua pueda llegar a convertirse en un gran negocio,
más que en un bien social.
Tal y como lo expusimos en la edición anterior,
lo importante parece ser mantener siempre un
enfoque multisectorial para cumplir con las
expectativas de los usuarios y otros
públicos interesados.
Adicionalmente, una buena regulación interna es
siempre garantía para la población, de que
recibirá el servicio en las condiciones de cantidad
y calidad que prevé la Organización de las
Naciones Unidas, entre sus Objetivos de
Desarrollo del Milenio.
Con o sin los TLC, los países de la región deben ir
un paso más allá y velar porque sus ciudadanos
cuenten con el recurso necesario para sus necesidades.
Estos acuerdos comerciales solo son los
detonantes para que el tema del agua se ponga
en la mesa de discusión, sin embargo la gestión
del recurso hídrico debería de analizarse desde
una perspectiva integral y sostenible.
Sean los acuerdos comerciales un desafío u oportunidad
para la gestión del recurso hídrico, el
tema del agua debe ser fortalecido en cada país y
como región, tal y como ocurre en Centroamérica,
donde se procura la firma, por parte
de todos los Presidentes de los países que la conforman, del Convenio Centroamericano del
Agua, el primero que en bloque establece las
bases que regirán el manejo del agua, tema al
que nos referimos en la sección Legislación.
El recurso hídrico debe analizarse ante todo, pensando
en las futuras generaciones, de ahí que iniciativas
como los programas de pago por
servicios ambientales (PSA), que ya se efectúan
con éxito en varios países de la región, demuestren
que es mejor premiar la preservación
más que prohibir acciones que muchos ni
siquiera cuentan con recursos para controlar.
Este tema que tratamos en la sección Ambiente
le dará algunas ideas que pueden favorecer la
protección del ambiente y del agua en los países
de América Latina.
En ese mismo orden, el riego se constituye en
una actividad fundamental para la agricultura,
pero también en una responsabilidad para el productor
agrícola que debe asesorarse sobre los
diferentes mecanismos de irrigación que ahorren
agua, al mismo tiempo que mejoren su productividad
y cuidado del suelo, en un sector
donde se conoce que el desperdicio es casi el
doble de lo requerido.
Otros temas de relevancia que tratamos en esta
nueva edición de Aqua Vitae son la higiene requerida
para evitar enfermedades, producto de la
falta o mal uso del agua, así como mecanismos
para desinfectar el líquido antes de ser consumido
en la propia casa.
Con estos y otros temas nuevamente pretendemos
colaborar en el planteamiento de acciones que a
todos los sectores nos atañen en beneficio de una
mayor cobertura y calidad del agua.
En octubre del año 2005 se editó por primera vez Aqua Vitae, revista latinoamericana especializada en el tema agua, con el objetivo de ser una tribuna para exponer soluciones, analizar propuestas y fomentar el diálogo intersectorial en torno a este importante recurso natural. Desde entonces su compromiso ha sido el de ser un punto de encuentro entre representantes de sectores estratégicos regionales que tienen en su agenda, como un tema prioritario y fundamental, el agua.
Aqua Vitae ha sido, es y será una tribuna abierta y plural que recoge ideas, propuestas, programas, experiencias, investigación y estudios dedicados a la promoción de una visión propositiva acerca de la problemática del recurso agua. Es nuestro horizonte crear una conciencia acerca de la importancia del desafío latinoamericano frente a la gestión del recurso hídrico dentro de un contexto global. Durante estos años hemos recibido muchas y buenas noticias acerca de que este desafío lo compartimos con una enorme cantidad de personas, gobiernos, instituciones y empresas que han entendido el reto acerca del verdadero valor del agua y el papel que juega en el desarrollo integral de la humanidad.
En octubre de 2007 recibimos de parte del Centro del Agua del Trópico Húmedo para América Latina y el Caribe (CATHALAC), no solo una buena noticia, sino un premio que nos compromete a seguir adelante en este esfuerzo, con mayor ahínco y profesionalismo. Aqua Vitae fue seleccionada por un comité calificador internacional como finalista, en segundo lugar, del Premio Latinoamericano y del Caribe del Agua PLACA Empresarial 2007.
Los Premios Latinoamericanos y del Caribe del Agua – PLACA – son otorgados con el propósito de reconocer y compartir soluciones innovadoras relacionadas con el manejo y la conservación del recurso agua en la región y hacer honor a los esfuerzos y mejores prácticas locales, nacionales y regionales que sirven de ejemplo para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los premios cuentan con el auspicio de CATHALAC, del Plan Oficina Regional para las Américas, de CARE Internacional, de la Autoridad del Canal de Panamá, de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de UNICEF, de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y de la Fundación Atlas.
Aqua Vitae recibió del Director de CATHALAC, Emilio Sempris, la buena nueva de ser uno de los ganadores 2007 de este importante premio internacional.
Nos sentimos muy orgullosos de estar dentro de un grupo de ganadores de renombre internacional y de una trayectoria en este noble esfuerzo: Dra. Mary Lindsay Elmendorf, premiada una vida de logros por su trabajo en proyectos de agua y saneamiento en América Latina y el mundo; Yaku Parque Museo del Agua, con sede en Quito, Ecuador; Dr. Darner Mora Alvarado, Director del Laboratorio Nacional de Aguas de Costa Rica; los alumnos de quinto año de la Escuela del Sur de la Fundación Educativa y Cultual de la Provincia de Río Negro en Argentina; la Asociación de Usuarios del Río Frayle, del Departamento del Valle del Cauca en Colombia; La Escuela de Educación Técnica Domingo Faustino Sarmiento en Mar de Plata, Argentina, el Ejido Oxtoyahualco, del Municipio de Ahuacutzingo, Guerrero en México y el Ing. William Carrasco Mantilla de Colombia.
Aqua Vitae fue nominada por el Secretario Ejecutivo del Comité Regional de Recursos Hidráulicos del Sistema de Integración Centroamericana, Max Campos Ortiz. Este reconocimiento lo recibimos con la responsabilidad que implica seguir la ruta de ser un medio de comunicación comprometido, que refleja la visión compartida de los que a diario trabajamos por y para el agua.
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